1: 膝蓋骨の基本構造と機能
- 膝蓋骨の役割や人体における動きの中での機能を説明
2: 膝蓋骨に起こる病変の種類と原因
- 膝蓋骨軟化症、膝蓋骨脱臼、膝蓋骨骨折などの種類
- それぞれの病変の原因
3: 整形外科的見解
- 整形外科医による診断方法
- 画像診断や徒手検査の具体的手順
4: 治療と処置方法
- 保存療法、手術、リハビリの方法
- 各病変の程度に応じた具体的な治療方法
5: 緩解期間と予後
- 治療後の回復期間、再発予防のためのリハビリや生活習慣
1: 膝蓋骨の基本構造と機能
膝蓋骨は、膝関節の前面に位置する小さな三角形の骨で、俗に「膝のお皿（パテラ）」と呼ばれます。
膝蓋骨は、大腿四頭筋腱と脛骨をつなぐ重要な構造物であり、膝を伸ばす際に大切な役割を果たします。
特に膝蓋骨は膝の動きをスムーズにし、運動時の衝撃を吸収するクッションの役割も持っています。
スポーツや日常生活で膝にかかる負荷が大きいため、膝蓋骨には病変が起こりやすい傾向にあります。
2: 膝蓋骨に起こる病変の種類と原因
膝蓋骨にはいくつかの代表的な病変が起こりやすいです。以下に代表的な病変を挙げます。
- 膝蓋骨軟化症（Chondromalacia patella）: 膝蓋骨の軟骨が損傷して軟化する状態です。原因としては、スポーツによる膝への過剰な負荷、あるいは膝の位置の不良があります。特にランナーやジャンプを繰り返すスポーツ選手に多く見られます。
- 膝蓋骨脱臼: 膝蓋骨が正常な位置から外れる状態で、急な方向転換や転倒によって起こることが多いです。特に女性や若いアスリートに多く発生します。
- 膝蓋骨骨折: 直接的な打撃や転倒によって膝蓋骨が折れる場合があります。交通事故や高い場所からの落下が主な原因です。
3: 整形外科的見解
膝蓋骨に関する病変は、整形外科による詳細な診断が必要です。
診断方法としては、徒手検査（膝蓋骨の可動性、圧痛部位の確認）や、X線検査、MRIなどが用いられます。
膝蓋骨軟化症の場合、膝蓋骨下部の軟骨損傷を確認するためのMRIが有効です。
脱臼や骨折の場合、X線により膝蓋骨の位置や骨の状態が確認され、適切な処置が行われます。
4: 治療と処置方法
膝蓋骨の病変は、その重症度に応じて異なる治療が行われます。
- 膝蓋骨軟化症: 軽度の場合は、保存療法が中心です。筋力トレーニングやストレッチによって、膝蓋骨の安定性を高めることが重要です。また、痛みを和らげるためにアイシングや消炎鎮痛薬が処方されます。重症の場合には、手術が検討されることもあります。
- 膝蓋骨脱臼: 軽度の場合は、膝蓋骨の安定性を高めるためのリハビリが行われ、場合によっては装具の使用が推奨されます。再発を防ぐためには筋力をつけることが重要です。重度の場合、手術による膝蓋骨の固定が必要になることがあります。
- 膝蓋骨骨折: 骨折が軽度であれば、ギプスや固定具を用いて骨を自然治癒させます。重症の場合は、手術で骨を接合し、リハビリによって膝の機能を回復させます。
5: 緩解期間と予後
膝蓋骨の病変の回復には個人差がありますが、一般的には以下のような期間が必要です。
- 膝蓋骨軟化症: 保存療法であれば数週間から数か月で改善が見られることが多いですが、完全に回復するためには継続的なリハビリが求められます。
- 膝蓋骨脱臼: 軽度であれば数週間、手術が必要な場合は3～6か月のリハビリが必要です。筋力を戻すことが回復のカギとなります。
- 膝蓋骨骨折: 骨折の程度によって異なりますが、手術を要する場合は6か月以上のリハビリが必要です。骨の癒合には約8～12週間かかります。
まとめ
膝蓋骨に発生する病変は、スポーツや日常生活での負荷、または外傷によって引き起こされることが多く、適切な診断と治療が不可欠です。
膝蓋骨の病変には、膝蓋骨軟化症、脱臼、骨折などがあり、それぞれ原因や治療方法、回復までの期間が異なります。
整形外科的な診断を早期に受け、適切な治療とリハビリを行うことが、長期的な健康維持と再発防止のために非常に重要です。
膝に不安を感じた際は、専門医の診断を受けることを強くお勧めします。
実は整形外科病院といっても整形外科疾患をそれぞれ網羅しているというわけではまったくなく、それぞれ部位ごとに専門性が分かれています。
この整形外科医は肩専門、こちらの整形外科医は膝専門、あちらの整形外科医は脊椎専門、このようにそれぞれ専門性が分かれているのが一般的です。
もし整形外科を受診するならば、膝の怪我に関してはやはり膝専門の整形外科医に受診をお願いするのがマストです。
脊椎専門の整形外科医に膝を診てもらうとしても、半月板等の一般的な症例ならまだしも膝蓋骨の病変となると割とマイナーな症例なので圧倒的に引き出しの量に差があります。
したがって、受診をする際はその整形外科医がどの部位の専門性が高いかを調べてから受診されることを強く推奨します。
まずはその病院の公式ホームページを見る事ですね。
